Kirjavinkki: Reetta Hänninen – Tulisydän
Reetta Hänninen: Tulisydän – Maissi Erkon kiihkeä elämä
Helsingin sanomat ja Erkkojen suku kuuluivat tiukasti yhteen vielä 80-luvulla, mutta silti en tiennyt mitään Eero Erkon Maissi-vaimosta. Olikin todella mielenkiintoista lukea Reetta Hännisen hieno elämäkerta tästä voimakastahtoisesta tulisieluisesta naisesta miesväen takana.
Maissi Erkko syntyi ja asui lapsuutensa Seilin saarella, jossa hänen isänsä toimi saaren taloudenhoitajana. Koulunsa Maissi ja hänen kaksossiskonsa Elli kävivät Turussa ja myöhemmin Maissi opiskeli Helsingissä Aleksanderin yliopiston (nyk. Helsingin yliopisto) yksityisessä sairasvoimistelulaitoksessa ja jatkoi opintojaan Arvedssonin opistossa Tukholmassa valmistuen sieltä sairasvoimistelijaksi ja hierojaksi.
Palattuaan Helsinkiin Maissi avioitui Päivälehden päätoimittajan Eero Erkon kanssa ja heille syntyi kolme poikaa. Maissi ei kuitenkaan ollut vain vaimo ja äiti, vaan osallistui omalta osaltaan Päivälehden toimittamiseen sekä yhteiskunnalliseen toimintaan päätyen venäläisiä vastustavaan kansalaisaktivismiin naisjärjestöissä.
Vuonna 1903 Erkot karkotettiin maasta ja he matkustivat Tukholman kautta NewYorkiin asettuen asumaan Brooklynin Finntowniin. He palasivat kuitenkin jo muutaman vuoden päästä takaisin Helsinkiin ja Eero Erkkoa pyydettiin Helsingin sanomien päätoimittajaksi. Maissi puolestaan toimi edelleen aktiivisesti eri kansalaisjärjestöissä.
Sisällissodan myötä Erkkojen asema muuttui ja Maissi menetti paljon ystäväpiiristään politiikan vuoksi. Eeron kuoltua Maissi poikineen hankki Helsingin sanomien osakkeista suurimman osan, mutta myös perheen sisällä välit menivät huonoiksi erityisesti vanhimman pojan Eljaksen kanssa. Viimeisinä vuosinaan Maissi Erkko elikin hiljaiseloa, jota piristivät lähinnä pojantyttären Patrician vierailut.
Reetta Hänninen on onnistunut luomaan elävän kuvan tulisieluisesta ja temperamenttisesta Maissista, joka on ikävästi jäänyt historian ja miesten varjoihin. Maissin kautta saamme elävän kuvan siitä, miten tärkeä oli naisten panos Suomen itsenäistymisessä.
Lämmin lukusuositus
Susanna Tiainen
